Σάββατο 14 Αυγούστου 2010

X'ed OUT : Η καινούρια δουλειά του Charles Burns

Μία καινούρια δουλειά του Charles Burns, του δημιουργού του καλύτερου comic της προηγούμενης δεκαετίας είναι πάντα είδηση. Φυσικά αναφέρομαι στο Black Hole, και η άποψη για το καλύτερο comic είναι απολύτως προσωπική (αλλά και απολύτως σωστή).

Το τελευταίο πόνημα του κορυφαίου κομίστα έχει τίτλο X'ed OUT, αναμένεται να κυκλοφορήσει τον Οκτώβριο του 2010 απο την Pantheon και, αν και καλύπτει μόνο 56 σελίδες, ο Burns έχει αφήσει να εννοηθεί πως θα υπάρξει και συνέχεια, κάτι που αποτελεί χαρμόσυνη είδηση για τους πολυπληθείς θαυμαστές του, που, μετά την κυκλοφορία του Black Hole το 2005 έβλεπαν το χρόνο του αγαπημένου τους δημιουργού να αναλώνεται σε διάφορα projects που ουδεμία σχέση είχαν με τα comics (με εξαίρεση τη συμμετοχή του στο Peurs du Noir, ένα πολύ ενδιαφέρον γαλλικό animation του 2007 που εξερευνεί το φόβο για το σκοτάδι).

Η τιμή του θα είναι $19.95 ( Άουτς! Αυτό πόνεσε )

Το εξώφυλλο είναι φόρος τιμής στο μεγάλο βέλγο κομίστα Herge και την πιο γνωστή δημιουργία του, τον Tin-Tin, με τα βιβλία του οποίου μεγάλωσε ο Burns. Μάλιστα, αναφέρει τον Herge ως μεγάλη επιρροή του για τη συγγραφή της συγκεκριμένης δουλειάς, μαζί με τον William Burroughs (!).

Η υπόθεση ακολουθεί τον Doug σε ένα ταξίδι στον κόσμο των παραισθήσεων, στο οποίο τον παρασύρει η μαύρη γάτα του, όταν ανακαλύπτει μια τρύπα στον τοίχο της κρεβατοκάμαράς του. Ο Doug έχει επιδέσμους στο κεφάλι του και αναρρώνει στο κρεβάτι του, υποβοηθούμενος απο ένα κουτί με χάπια, και τάρτες φράουλα (?). Μέσα απο την τρύπα στον τοίχο ανακαλύπτει μία διάσταση όπου ζούν νεκρές γάτες, σκουλήκια που κλαίνε, γιγάντιες σφήκες και κάθε λογής παραμορφωμένα πλάσματα. Όνειρα και αναμνήσεις μπλέκονται με την πραγματικότητα, σε μία παραισθησιογόνα περιπλάνηση σε έναν punk, τρομακτικό κόσμο

Η μεγάλη είδηση είναι οτι ο Burns έχει χρησιμοποιήσει χρώμα στην, ακυκλοφόρητη ακόμα, καινούρια του δουλειά, κάτι που δοκιμάζει για πρώτη φορά στην καριέρα του, και που προσθέτει ενδιαφέρον στην ήδη πολυαναμενόμενη κυκλοφορία. Άντε, πλησιάζει ο Οκτώβρης...


Τρίτη 10 Αυγούστου 2010

The Number 73304-23-4153-6-96-8

Ένα σιωπηλό ψυχολογικό θρίλερ

Το The Number 73304-23-4153-6-96-8 είναι μία απο τις τελευταίες δουλειές του πολύ καλού ελβετού κομίστα Thomas Ott, που απο το 1989, με το ντεμπούτο του Tales Of Error εξερευνά τον κόσμο του φανταστικού και του απόκοσμου, ξεδιπλώνοντας κάθε φορά και λίγο περισσότερο απο το τεράστιο ταλέντο του. Και έχουμε να περιμένουμε πολλές εκπλήξεις ακόμη απο αυτόν το λάτρη και υπηρέτη της λογοτεχνίας του τρόμου, αν αναλογιστεί κανείς οτι το The Number 73304-23-4153-6-96-8, που κυκλοφόρησε το 2008, είναι το πρώτο μεγάλου μήκους graphic novel του. Όλες οι προηγούμενες δουλειές του ήταν συλλογές σύντομων ιστοριών, πάντοτε horror θεματολογίας και στο γνωστό του στύλ, που θυμίζει κάτι απο Twilight Zone ή Tales from the crypt.

Η ιστορία μας ξεκινάει με ένα φυλακισμένο που είναι καταδικασμένος σε θάνατο. Τις τελευταίες του ώρες, κοιτάζει επίμονα ένα μικρό κομματάκι χαρτί που έχει πάνω του γραμμένη μια αλληλουχία αριθμών. Ναι ! Σωστά το μαντέψατε. Οι αριθμοί είναι οι 73304-23-4153-6-96-8.

Μετά την εκτέλεσή του, το χαρτάκι βρίσκει τυχαία ο σωφρονιστικός υπάλληλος που ήταν υπεύθυνος για τη θανάτωσή του, και κάπως έτσι θα αρχίσει μια πολύ παράξενη σειρά γεγονότων. Ο φύλακας ζεί μια μονότονη και ανιαρή ζωή, και έτσι, το χαρτάκι θα εξάψει τη φαντασία του. Όσο καιρό θα το παρατηρεί, θα προσέξει κάτι καταπληκτικό. Οι αριθμοί του χαρτιού θα εμφανίζονται συνεχώς μπροστά του, σε φαινομενικά τυχαίες περιστάσεις, όπως π.χ σε ένα ρολόι ή στον αριθμό ενός τηλεφώνου. Όταν πια θα έχει διαπιστώσει με βεβαιότητα πως οι αριθμοί επαναλαμβάνονται αδιάκοπα με την ίδια σειρά (πρώτα ο 73304, μετά ο 23, κτλ...), δε θα προσπαθήσει να εξηγήσει το φαινόμενο, απλώς να το εκμεταλλευτεί για να κερδίσει χρήματα και γυναίκες. Στην αρχή, όλα θα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο και, προσωρινά, θα γνωρίσει μια ευτυχία που δεν είχε ποτέ στη ζωή του. Κάποια στιγμή όμως, η τύχη του θα αλλάξει, και θα χάσει ξαφνικά τα όσα είχε κερδίσει. Προσπαθώντας να ξανακερδίσει τα "κεκτημένα" του, θα βουλιάζει όλο και βαθύτερα σε ένα σουρρεαλιστικό κόσμο παραισθήσεων, μην ξεχωρίζοντας πια τί είναι πραγματικό και τί όχι. Το μόνο που δε θα αλλάξει θα είναι οι αριθμοί, που θα επαναλαμβάνονται συνέχεια, σχεδόν σαδιστικά, κλονίζοντας ακόμη περισσότερο το ήδη ταραγμένο μυαλό του και οδηγώντας τον στα άκρα.


Αν και η ιστορία δεν είναι ό,τι πιο πρωτότυπο έχω συναντήσει ποτέ μου, ο Thomas Ott έχει στο οπλοστάσιό του πολλά όπλα που τον κάνουν να ξεχωρίζει με ευκολία ανάμεσα στον αντίστοιχης θεματολογίας ανταγωνισμό. Πρώτον, η παντελής απουσία κειμένου, κάτι που χαρακτηρίζει το σύνολο της δουλειάς του. Οι πρωταγωνιστές δε μιλάνε, ούτε σκέφτονται (με word και thought balloons εννοώ), κάτι που θα δυσκόλευε τον κάθε δημιουργό στην έκφραση των συναισθημάτων και των σκέψεων των χαρακτήρων του. Τον συγκεκριμένο δημιουργό πάντως δε φαίνεται να τον δυσκολεύει καθόλου, αφού κάνοντας αυτή την φορμαλιστική επιλογή, έχει απελευθερώσει το καθαρά εικονογραφικό καλλιτεχνικό του στύλ, κερδίζοντας σε αμεσότητα και θεατρικότητα, αφού πλέον πρέπει με τη γλώσσα του σώματος και τις γκριμάτσες του προσώπου να "δώσει" την ψυχοσύνθεση των ηρώων του. Έτσι, χωρίς word και thought balloons, δεν υπάρχει τίποτα που να περιορίζει το κάθε καρέ.

Και ευτυχώς που συμβαίνει αυτό, γιατί κάθε καρέ είναι σαν έργο τέχνης. Το χαρακτηριστικό και αναγνωρίσιμο με την πρώτη ματιά στύλ του ελβετού είναι πανέμορφο, για να μην αναφέρω το πόσο δύσκολο και χρονοβόρο είναι, αφού απαιτεί γνώσεις και ικανότητες χαρακτικής. Με αυτό το ασυνήθιστο στύλ που έχει αναπτύξει λοιπόν, ο Ott έχει καταφέρει να αναπτύξει την αφηγηματική του γλώσσα έτσι ώστε να μη χρειάζεται κείμενο, έχει αφαιρέσει κάθε τί περιττό απο το έργο του, και πραγματικά ο αναγνώστης καλύπτεται πλήρως απο τη "λακωνική", και άρα ουσιαστική, παρουσίαση / απεικόνισή του. Στο εντυπωσιακό σύνολο προσθέτει και το μαύρο χρώμα των σελίδων, ολοκληρώνοντας τη βαριά, σκοτεινή ατμόσφαιρα αυτού του υπέροχου έργου. 
 
Links

Thomas Ott official site (german)
The Number 73304-23-4153-6-96-8 @ Fantagraphics
The Number 73304-23-4153-6-96-8 @ Forbidden Planet
The Number 73304-23-4153-6-96-8 @ du9
The Number 73304-23-4153-6-96-8 @ The Austin Chronicle

Κυριακή 1 Αυγούστου 2010

Spoof Comics

b-comics superhero parodies

Δεν ξέρω αν υπάρχει ο όρος "b-comics" (πώς λέμε b-movies ως σύντμηση του bad movies ?), ή αν τον χρησιμοποιώ εγώ πρώτη φορά (αν ναι, θέλω copyright), πάντως υπάρχουν κάποια comics που τους ταιριάζει γάντι. Τρανό παράδειγμα αποτελεί η παρακάτω σειρά των περίπου 30 ανεκδιήγητων one-shot τευχών - παρωδιών γνωστών υπερηρώων, τα οποία εξέδωσε στις αρχές της δεκαετίας του '90 η ακόμα πιο ανεκδιήγητη εταιρεία Personality Comics, υπό τη θυγατρική της (= κάλυψη για να μην ξεφτιλιστεί ευθέως) Spoof Comics. Και μη με παρεξηγείτε, δεν έχω τίποτα εναντίον της παρωδίας, ούτε νιώθω την ανάγκη να "υπερασπιστώ" τους υπερήρωες. Το αντίθετο μάλιστα. Αλλά εδώ μιλάμε για κακή παρωδία, που στην καλύτερη περίπτωση σου προσφέρει ένα χαμόγελο, και στη χειρότερη ... μιλάμε για πλήρη κατακρεούργηση, καννιβαλισμό και νεκροφιλικό σοδομισμό του κουφαριού της έννοιας της αισθητικής.

(* Μη σας παραπλανούν τα ωραία εξώφυλλα που υπογράφει στην πλειοψηφία τους ο καλός εικονογράφος Adam Hughes !)


Όπως μπορείτε να παρατηρήσετε απο τα εξώφυλλα, όλοι οι γνωστοί υπερήρωες που...έπεσαν θύματα της Spoof Comics έχουν αλλάξει φύλο, και έχουν υποστεί μια ελαφριά θηλυκοποίηση στο όνομά τους, τόσο όμως που να παραπέμπει ευθέως στο κανονικό τους. Επίσης έχει διατηρηθεί το στύλ του λογότυπου του κάθε ήρωα, καθώς και μία παράφραση του ονόματος της κανονικής εταιρείας, όπου αυτό ήταν δυνατό (π.χ στο Sandmadam και το Dame Patrol, υπάρχει ένα λογότυπο Vertical). Οι ιστορίες είναι ασφαλώς περιπαικτικές του σύμπαντος, της προσωπικότητας και της υπερδύναμης του κάθε ήρωα, και, αφού έγιναν ηρωίδες, τονίζεται η θυληκότητα και οι καμπύλες της καθεμιάς. Μερικά τεύχη δεν είναι τόσο κακά, τόσο το σενάριο όσο και το artwork, ενώ σε άλλα δε βλέπεται ούτε το εξώφυλλο.
(Προσωπικά, γέλασα πολύ με το Goat Rider).






Και για να καταλάβετε το γούστο και την αισθητική της Personality comics, σας πληροφορώ οτι η εν λόγω εταιρεία έχει εκδόσει μία άλλη σειρά comics που περιλαμβάνει βιογραφίες ονομάτων όπως : Luke Perry και Shannen Doherty (Ναι, ναι ! Απο το Beverly Hills), MC Hammer, Samantha Fox, Demi Moore, Michelle Pfeiffer, Arnold Schwarzenegger, Madonna, μέχρι και την πορνοστάρ Traci Lords.
( Δείτε και γελάστε εδώ )

Links
http://www.comicvine.com/spoof-comics-presents/49-20658/
http://cosmobells.blogspot.com/2008/09/spoof-comics.html
(Το δεύτερο link αποτελεί την πηγή μου, καθώς και την πηγή απο όπου μπορείτε να κατεβάσετε τα τεύχη)